土方　浄の「スコアブックをもう一度」

かなり久しぶりに、披露宴の司会をやった。
司会というのは緊張するものである。

２人や３人の前では、人はそう緊張するものではない。
逆に１０００人とか２０００人の前に立つと、あまりに多すぎて緊張する場所さえない。
５０人とか１００人とかそういう状況…顔が見渡せる状況が一番緊張するのである。

先日の披露宴は、それに加えて同業者が多数列席しているという状況にあった。
これほどいやなものはない。
自分が逆の立場であるときにそうであるように、気になって仕方がないのである。
素直にお祝いの席を楽しめない自分が、「会場にいる」のである。

いやな性格であるが、商売柄しかたがない。
それがわかっているから、会場にもそういう人がいるだろうと思ってしまうのである。
しかし、そう考えていると、前に進まないのでひたすらしゃべるのである。

最近の結婚式には仲人がいなくなった。
かわりに「人前式」などというものが現れた。
北海道では伝統的に「発起人会」が主催して披露宴を開いてあげるから
仲人はいないことが多いらしいが、全国的傾向であり、首都圏では仲人が立つ披露宴は１％しかないそうだ。

本来仲人というのは「月下氷人」とも呼ばれ、組織の上司が勤めるものと
サザエさんの時代から決まっていた。
だが、一説によると終身雇用制が崩れ、明確な主従関係が薄れてきたあたりで、
仲人の存在も消えて行ったのだという。

以前、友人の披露宴の司会をやったときのこと。
彼の仲人さんがユニークな人であった。
大体仲人の〝手にかかった〟新郎は「優秀な成績」で学び舎を後にするのだが、
「お情けで」卒業させてもらい、「さんざん滑った末」に大学に「拾ってもらっ」た…と
新郎の紹介を行った。会場爆笑である。

人間すべてが、優秀な成績で学校を出、期待される青年であるわけではないし、
見てのとおりのお似合いのカップルではない。

だが、こういうことをさらっといえるには、よほどの信頼関係ができていることが前提である。
それを司会者がやるわけにはいかない。何しろコトは一生モノである。

司会というのは緊張するものなのである。