土方　浄の「スコアブックをもう一度」

日曜日の朝、屋根を叩く雨軍団の音に起こされた。

あんまり激しい振り方なので、熱帯低気圧でもあるのかと思ったらドンピシャだった。


高校野球。
沖縄の代表を決める試合は想像どおりの大熱戦だった。
朝五時から並んだ人がいたというほど、期待感は高まり、開始の一時間以上も前にスタンドは満員。

ところがそこへ突然の豪雨である。
一時は中止かと思われたほどの雨があがって30分。試合が始まった。

結果は知っての通り。
興南が四季連続の甲子園を決めた。

それにしても島袋くんは凄い。調子の悪さを綺麗に修正する「術」を知っている。
それにこの男、雨男である。雨が味方につくのである。
開始直前の豪雨で、試合開始が一時間半遅れとなった決勝。
選抜でも雨が彼のコンディションをアシストしたが、カンカン照りにならなかったことは、連投の島袋には幸いだったはずだ。

横浜高校以来の春夏連覇へのスタートラインに立った興南。
天気まで味方につくなら、夏も「旋風」が期待できそうだ。



そんな快挙を誰よりも嬉しそうに見ていた人が、旅立った。。
元県高野連会長、宮城明さん。
センバツ甲子園二校出場を誰よりも願っていた宮城さん。今年夢が叶い、新たな高校野球の舞台となるセルラースタジアムの柿落としにも関わった。

18日の決勝戦でも以前校長を勤めた糸満の奮闘を、温かく見つめておられた。

その翌日のまさかの訃報である。


「『夏』を取る日も近いよ」


そう話しておられた宮城さんの言葉が、現実になりそうな気がする。合掌。